上帝以色彩充滿天地，教會遂根據聖曆中各節期的特質，編訂禮儀顏色。聖壇圍布、講壇及讀經檯垂布、聖品人所穿著的祭衣、聖帶等的顏色，均與不同節期配合。以下是各顏色的象徵意義：
白色象徵純潔、喜樂和真理的光輝，用於與主基督有關的節期，例如聖誕節、復活期、顯現日、升天日、聖三一主日和基督易容顯光日等。依西方教會傳統，洗禮、婚禮及喪禮也使用白色。
紫色象徵懺悔、警醒和禁戒，用於懺悔節期，如降臨期及大齋期。
紅色象徵熱血，用於殉道者的紀念日及嬰孩被殺日；亦象徵聖靈，用於聖靈降臨日，也用於棕枝主日。堅振禮 (沒有洗禮同時舉行時) 及按立聖職禮也使用紅色。
綠色是大自然的主色，象徵希望和生機，聖曆中大部分日子都是綠色，包括顯現期和聖靈降臨節期 (或稱三一節期)。
黑色象徵哀悼，用於基督受難日和殯葬禮。
